Was ist ein VPN und brauche ich eins?

Was ist ein VPN und brauche ich eins?

VPN – drei Buchstaben, die in der Werbung überall auftauchen. Aber was steckt wirklich dahinter? Ist ein VPN tatsächlich so wichtig, wie die Werbung verspricht? In diesem Ratgeber erklären wir einfach und ehrlich, was ein VPN kann, was nicht – und ob Sie eins brauchen.

Was ist ein VPN?

VPN steht für Virtual Private Network – auf Deutsch: Virtuelles Privates Netzwerk. Einfach erklärt: Ein VPN leitet Ihren Internetverkehr durch einen verschlüsselten Tunnel zu einem Server des VPN-Anbieters. Von dort aus geht es weiter ins Internet.

Ohne VPN:

Ihr Gerät → Ihr Internetanbieter → Webseite

Mit VPN:

Ihr Gerät → verschlüsselter Tunnel → VPN-Server → Webseite

Wie funktioniert ein VPN?

Wenn Sie ein VPN einschalten, passiert Folgendes:

1. Verschlüsselung: Alle Daten zwischen Ihrem Gerät und dem VPN-Server werden verschlüsselt. Niemand dazwischen kann mitlesen – weder Ihr Internetanbieter noch der Betreiber eines WLAN-Hotspots.

1. IP-Adresse verbergen: Die besuchte Webseite sieht nicht Ihre echte IP-Adresse, sondern die des VPN-Servers. Dadurch ist Ihr ungefährer Standort nicht direkt erkennbar.

1. Standort wechseln: Sie können einen VPN-Server in einem anderen Land wählen. Für Webseiten sieht es dann so aus, als wären Sie in dem Land.

Wann ist ein VPN sinnvoll?

Ein VPN ist in bestimmten Situationen wirklich nützlich:

1. Öffentliches WLAN nutzen

In Cafés, Hotels, Flughäfen oder Zügen ist das WLAN oft unverschlüsselt. Andere Nutzer im gleichen Netzwerk könnten theoretisch Ihren Datenverkehr mitlesen. Ein VPN verschlüsselt alles und schützt Sie.

2. Im Ausland auf deutsche Inhalte zugreifen

Manche Streaming-Dienste und Mediatheken sind im Ausland gesperrt. Mit einem VPN können Sie sich mit einem deutschen Server verbinden und auf die Inhalte zugreifen, als wären Sie in Deutschland.

3. Privatsphäre gegenüber dem Internetanbieter

Ihr Internetanbieter kann sehen, welche Webseiten Sie besuchen. Mit einem VPN sieht er nur, dass Sie eine verschlüsselte Verbindung zum VPN-Server aufbauen – aber nicht, was Sie dort machen.

4. Zensur umgehen

In manchen Ländern sind Webseiten gesperrt. Ein VPN kann helfen, diese Sperren zu umgehen.

5. Berufliche Nutzung

Viele Unternehmen nutzen VPNs, damit Mitarbeiter sicher von zu Hause auf das Firmennetzwerk zugreifen können.

Wann brauchen Sie KEIN VPN?

Die VPN-Werbung übertreibt oft. In diesen Situationen bringt ein VPN wenig oder nichts:

Zu Hause im eigenen WLAN:

Ihr Heimnetzwerk ist (mit WPA2/WPA3) bereits verschlüsselt. Ein VPN bietet hier nur den Vorteil, dass Ihr Internetanbieter Ihre Aktivitäten nicht sieht.

Zum Schutz vor Hackern:

Ein VPN schützt nicht vor Phishing-Mails, Malware oder unsicheren Passwörtern. Es verschlüsselt nur die Verbindung – nicht Ihr gesamtes digitales Leben.

Für anonymes Surfen:

Ein VPN macht Sie nicht anonym. Webseiten erkennen Sie weiterhin über Cookies, Browser-Fingerprinting und Login-Daten. Wenn Sie bei Google angemeldet sind, weiss Google auch mit VPN, wer Sie sind.

Beim Online-Banking:

Online-Banking ist bereits über HTTPS (das Schloss-Symbol in der Adressleiste) verschlüsselt. Ein VPN fügt hier keine wesentliche Sicherheit hinzu.

Worauf sollte ich bei einem VPN-Anbieter achten?

Wenn Sie sich für ein VPN entscheiden, achten Sie auf diese Punkte:

No-Log-Richtlinie:

Der Anbieter sollte keine Protokolle über Ihre Aktivitäten speichern. Achten Sie auf unabhängige Prüfungen (Audits), die das bestätigen.

Sitz des Unternehmens:

Anbieter mit Sitz in Ländern ohne Vorratsdatenspeicherung (z. B. Panama, Schweiz, British Virgin Islands) sind oft datenschutzfreundlicher.

Geschwindigkeit:

Ein VPN verlangsamt Ihre Internetverbindung immer etwas. Gute Anbieter minimieren den Geschwindigkeitsverlust auf unter 20 Prozent.

Server-Auswahl:

Je mehr Server in verschiedenen Ländern, desto flexibler sind Sie. Achten Sie auf Server in den Ländern, die Sie brauchen.

Geräte-Unterstützung:

Ein gutes VPN funktioniert auf Windows, Mac, Android, iPhone und idealerweise auf dem Router.

Preis:

Seriöse VPN-Dienste kosten zwischen 3 und 10 Euro pro Monat. Kostenlose VPNs finanzieren sich oft durch den Verkauf Ihrer Daten – genau das, wovor Sie sich schützen wollen.

Bekannte VPN-Anbieter im Überblick

Hier eine Auswahl bekannter und gut bewerteter Anbieter:

• Mullvad VPN: Sehr datenschutzfreundlich, Sitz in Schweden, keine Registrierung nötig, 5 Euro/Monat
• ProtonVPN: Vom Schweizer Unternehmen hinter ProtonMail, kostenlose Basisversion verfügbar
• NordVPN: Grosser Anbieter mit vielen Servern, Sitz in Panama, gute Geschwindigkeit
• ExpressVPN: Schnell und zuverlässig, Sitz auf den British Virgin Islands
• Surfshark: Günstig, unbegrenzte Geräteanzahl

VPN einrichten – So geht es

Die Einrichtung eines VPN ist heute sehr einfach:

Auf dem Computer (Windows/Mac):

1. Wählen Sie einen VPN-Anbieter und erstellen Sie ein Konto
2. Laden Sie die App des Anbieters herunter
3. Installieren Sie die App und melden Sie sich an
4. Wählen Sie einen Server (z. B. Deutschland)
5. Klicken Sie auf Verbinden

Auf dem Smartphone (Android/iPhone):

1. Laden Sie die VPN-App aus dem Play Store oder App Store
2. Melden Sie sich mit Ihrem Konto an
3. Erlauben Sie die VPN-Konfiguration (das Handy fragt nach der Berechtigung)
4. Wählen Sie einen Server und verbinden Sie sich

Am Router (für das ganze Netzwerk):

Manche Router unterstützen VPN direkt. Dadurch werden alle Geräte im Netzwerk geschützt – auch Smart-TV, Spielekonsole und Smart-Home-Geräte. Schauen Sie in der Anleitung Ihres Routers nach, ob er VPN-Client-Funktionalität bietet.

Häufige Fragen

Ist ein VPN legal?

Ja, in Deutschland und den meisten europäischen Ländern ist die Nutzung eines VPN völlig legal. In manchen Ländern (z. B. China, Russland) gibt es Einschränkungen.

Wird mein Internet mit VPN langsamer?

Ja, etwas. Die Verschlüsselung und der Umweg über den VPN-Server kosten Geschwindigkeit. Bei einem guten Anbieter merken Sie das im Alltag kaum.

Kann ich mit einem VPN gespergte Streaming-Inhalte sehen?

Theoretisch ja, aber Streaming-Dienste wie Netflix erkennen und blockieren viele VPN-Server. Es funktioniert nicht immer zuverlässig.

Brauche ich ein VPN auf dem Handy?

Wenn Sie häufig öffentliches WLAN nutzen, ist ein VPN auf dem Handy empfehlenswert. Zu Hause im eigenen WLAN ist es weniger wichtig.

Zusammenfassung

Ein VPN ist ein nützliches Werkzeug, aber kein Allheilmittel. Es schützt Ihre Verbindung in öffentlichen WLANs und verbirgt Ihre IP-Adresse. Es macht Sie aber nicht unsichtbar und ersetzt keine guten Passwörter oder Virenscanner. Überlegen Sie, in welchen Situationen Sie es wirklich brauchen, und wählen Sie einen seriösen Anbieter.